十岁的年龄，四十岁的血管

在美国，大约有三分之一的儿童超重，有五分之一的儿童肥胖。美国新当选总统奥巴马儿时肥胖但成人时消瘦只是一种特例，更多的人是儿时肥胖，成人后逃脱不了肥胖。

肥胖诱发多种疾病，如心脑血管病和糖尿病，同时催人衰老。令人吃惊的是，这一结果竟在儿童身上得到验证。

美国堪萨斯市儿童医院的儿科医生吉萨·拉格胡威尔等人利用超声波研究发现，美国一些年龄在10岁的肥胖儿的血管已经如同40多岁的成年人的血管一样硬化，而且这些肥胖儿还有其他一些可增加心脏病危险的异常情况。这是一个报警讯号。

人的衰老也体现在血管上，随着血管硬化的开始，人们也开始衰老。在美国，大约有三分之一的儿童超重，有五分之一的儿童肥胖。而很多家长认为，儿童肥胖可能随着他们的成长而消失，正如新当选总统奥巴马在小时候是胖墩，但现在却消瘦一样。然而，研究表明，像奥巴马这种小时肥胖长大后瘦弱的现象并不普遍。更普遍的是小时是胖子长大后也是肥胖者，而且会诱发许多危害健康的疾病。

拉格胡威尔等人是想了解早期肥胖损害健康是否有迹可循。她和研究组成员利用超声波扫描血管内部，以检测血管管壁厚度。对70名10至16岁的儿童和少年检测颈总动脉血管壁厚度，发现几乎所有人血管壁的胆固醇都不正常，其中很多人是肥胖儿。而胆固醇的堆积会让血管变窄和变硬，造成血压增高。

一般情况下人们并不知道10岁孩子的动脉壁有多厚，因为他们不会因心脏病而去做定期检查，所以拉格胡威尔等人用经常做心血管检查的45岁成人的检查项目来检查这些孩子。结果发现，这些孩子的血管比他们的实际年龄要老约30年。

如果是美国的一项研究也罢了，让人惊讶的是世界其他一些国家的研究也证实了儿童肥胖造成心血管衰老的现象。澳大利亚悉尼皇家王子阿尔弗雷德医院的研究人员朱利安·艾尔也用超声波对991名5至15岁表面健康但左心房扩张的肥胖儿进行检查。结果发现，肥胖与左心房的扩张有关联，而心房的扩张还可造成心脏病、卒中和心律不齐等疾病。

同时位于堪培拉的澳大利亚国立大学的沃尔特·阿伯哈亚拉特拉等人进行的另一项研究也得出了类似的结论。他们对150名超重和肥胖儿童进行超声波检查，以检测他们的心脏在两次心博之间的舒张力，结果发现这些孩子的动脉已经硬化(胆固醇堆积的结果)。即使孩子只有10岁的年龄，他们的血管也与30至40岁的成年人的血管硬化相似。

医生和卫生专家都认为，儿童的血管老化与40岁左右的成年人相似应归结到饮食和行为方式上。纽约大学心脏病预防专家迈克尔·施洛斯认为，只要看看孩子们在学校中午餐桌上的饮食就不会吃惊了，因为都是高脂肪高热量的食品。而且，孩子们的运动越来越少，自然不利于消耗多余的脂肪，结果低密度脂蛋白就聚集到血管上，造成血管硬化，跟成人一样。有鉴于此，美国儿科学会最近已经推荐，对一些肥胖儿提供降低胆固醇的药物。

虽然中国的儿童超重与肥胖没有发达国家严重，但现状也令人担心。北京大学儿童青少年卫生研究所季成叶教授课题组，对1985年和2000年全国体质健康调查资料中603725名7-22岁学生超重、肥胖流行现状、流行趋势变化进行了分析研究。结果显示，2000年我国这一年龄段的城市男生、乡村男生、城市女生、乡村女生肥胖检出率分别为4.37%、1.46%、2.32%和0.92%;超重检出率分别达10.38%、4.34%、5.94%和3.67%，比1985年成倍显著上升。而且地区差异极其明显，部分发达大城市男女生肥胖率达9.63%和4.50%，超重率达15.29%和8.77%。

2007年国家卫生部等五部委开展的全国学生体质健康调研结果表明，中国儿童青少年的肥胖率已接近发达国家水平，经济发达地区肥胖发生率最高、小学男生是肥胖最高发群体、肥胖率增速惊人。其中，北京、上海及沿海发达城市最为严重，7至18岁中小学男生超重比例为20.8%，肥胖为12.3%;女生超重比例为11.3%，肥胖为6.6%。

尽管目前还没有研究证明中国青少年和儿童的超重和肥胖人群是否与发达国家一样有血管老化的现象，但对此不应乐观。与发达国家一样，儿童和青少年肥胖的原因是一样的，一是热量脂肪摄入过多，食物结构不合理，而且营养科学知识不足;二是由于场地不足及怕苦怕累，中国儿童青少年参加体育锻炼明显不足。